Итак, сложности получения визы, а также приезда в Канаду остались позади. Welcome to Canada ! Tеперь начинается самое интересное.

    Аренда квартиры

    Попытайтесь решить, где вы будете жить. Поскольку большинство вновь прибывших не покупают дом сразу после приезда, живут они на съёмных квартирах. Квартиры бывают разные: просто апартмент, кондо, отдельный дом, townhouse. Любой из этих видов жилья вы можете арендовать на более или менее длительное время.

    Апартмент - самый дешёвый (потому и распространённый) вид жилья для иммигрантов. Как правило, апартменты сдаются в многоэтажных домах. Планировка различается несущественно, так что по сути вы выбираете район. При выборе района руководствуются многими принципами. Например, транспорт. Если вы собираетесь сразу купить машины для всех членов семьи - вопрос отпадает. Общественный транспорт в Торонто и пригородах развит неплохо, даже метро присутствует, но полагаться на него особо не стоит, если только вы не живёте рядом с ним и ваша работа находится рядом с какой-либо станцией. Наверное, правильнее будет выразится так: если вы можете дойти до метро пешком или доехать на 1 автобусе/трамвае (без пересадок), то это неплохо. Если вам нужно пересесть с одного автобуса/трамвая на другой, вам лучше будет сразу узнать адреса и телефоны автодилеров. Ещё хуже, если вы живёте за пределами Метро Торонто, в районе, который торонтовский транспорт не обслуживает, и вам надо ездить в Торонто постоянно (или наоборот, вы живёте в Торонто и ездите за его пределы). Не то, чтобы там автобусов не было, но ходят они уж больно редко (не касается Миссиссаги). Ну, и платить приходится дважды (местной компании и торонтовской).

    Попытайтесь узнать заранее, что есть возле вашего дома (магазины, моллы, поликлиника, если у вас есть дети - школа). Ездить на автобусе в магазин тяжело. Самое главное, выясните, что за народ живёт в районе и в доме. Конечно, мы все далеки от мысли сортировать людей по стране, из которой они приехали или цвету кожи (так ли ?), но врядли вам захочется жить рядом с людьми, культура которых в корне отличается от вашей. Цена квартиры сильно зависит от этого. Если вам предлагают 2-ух спаленную квартиру за 500-700 долларов, скорее всего, район, где находится дом, вам не подойдёт. Для поиска квартиры лучше всего использовать телефон. Возьмите журнал "Renters News" на любом углу (бесплатно) и звоните туда, где вы считаете, что вам понравится. Как правило, этого недостаточно, вам только сообщат о наличии вакансий и цене, а всё остальное надо увидеть, но в любом случае - это немало. Если у вас есть друзья, это идеальный вариант, они во всяком случае скажут вам стоит ли ехать смотреть (может, район совсем плохой). Если нет - походите вокруг дома, потратьте на это время - всё окупается.

    Кондо - вариант заведомо более приемлемый, если у вас есть на это деньги. Обычно цена квартиры в кондо на 30-70% выше, чем в апартменте, там более чисто и ухожено, бассейн и сауна в доме - правило, паркинг включён в цену. Приличные кондо в не самых близких к центру районах сдаются за 1300-1700 долларов в месяц. Снимая кондо, вы договариваетесь с владельцем лично. Требования владельца не обсуждаются (он сдаёт свою собственность, а со своим все мы что хотим, то и делаем).

    Дома и таунхаузы сдаются также владельцами. Обычно в домах сдаётся этаж или подвал (бейсмент). Цена зависит от всего (места, возраста дома, владельца итд.) и может быть как выше, так и ниже, чем в апартменте или кондо.

    Можно найти таунхауз на съём, то есть, по сути, тот же апартмент, но в таунхаузе. По большому счёту качество жизни в таунхаузе (если он не частный, конечно) и апартменте различается не сильно, а цена - существенно.

    В Торонто и окрестностях большинство квартир сдаются с условием, что вы платите сверх квартплаты только за телефон и кабельное телевидение. Если это не так, попытайтесь выяснить, в чем там проблема (может, вас просто захотели привлечь более низкой ценой).
 

    О банках

    Откройте счёт в банке. Как правило, вам не откажут в открытии счёта, если кроме иммиграционных, никаких других канадских документов у вас нет, но лучше спросить об этом заранее, чтобы зря не ждать. Политика различается не только от банка к банку, но и от отделения к другому отделению того же банка (непонятно почему, но это так). Если вы привезли чек из иностранного банка, деньги на вашем счету появятся через 5-6 рабочих дней. Если чек в иностранной валюте (например, в долларах США), это займёт ещё больше времени. Настаивайте на немедленной выдаче вам карточки (если у вас были наличные). Обычная debit card позволяет вам платить за товары и услуги практически везде, а также получать наличные из автомата. Это не кредитная карточка, деньги снимут с вашего счёта немедленно. Кредитную карточку получить сразу невозможно (пусть меня поправят те, кому это удалось). Сложности связаны с отличием американской кредитной системы от европейской. Здесь кредитная карточка никак не связана с вашим счётом в банке. Вы можете не быть клиентом банка, который вам её выдал. Никто не снимает деньги с вашего счёта автоматически, просто каждый месяц вы получаете счёт от кредитной компании с указанием минимального платежа. На разницу вашего долга и той суммы, которую вы уплатите (если есть разница), начисляют процент. Счёт, вообще говоря, можно и не оплачивать. Это, конечно, погубит вашу кредитную историю навсегда. Но, видимо, здесь есть много людей, которых это не волнует. Поэтому все мы рассматриваемся банком как потенциальные неплательщики и это создаёт сложности при получении карточек. (Точно также, например, любой человек, обращающийся за визой в США рассматривается тамошними властями как потенциальный нелегальный иммигрант, который всю жизнь мечтал остаться в Америке. Попробуйте, докажите, что вы не мечтали).

    Банки, по большому счёту, различаются несущественно в смысле предоставляемых услуг и платы за них, а также по выплачиваемому проценту на вклады. Важнее, насколько банк лоялен к новым иммигрантам. Опять-таки, речь не идёт об открытии счёта или отношении служащих к вам. Вопрос, насколько быстро вы в результате получите кредитную карточку, как с вами будут разговаривать, когда вы обратитесь за кредитом, скажем, на дом итд. Постарайтесь сразу иметь дело с лояльным банком. К ним относятся в Торонто TD (Toronto Dominion) и Bank of Montreal, а также все банки (в несколько меньшей степени), не относящиеся к нелояльным (самые "нелояльные" - Scotiabank и Royal Bank, хотя есть и другие мнения о них).
 

    О карточках и страховках

    Не забудьте сразу заказать номер социального страхования (Social Insurance Number), сразу его не пришлют, а нужен он вам будет скоро. Как правило, адреса Human Resource центров дают в аэропорту, если нет - спросите там же, когда прилетаете.

    Медицинская страховка в Онтарио раньше, чем вы проживёте здесь 3 месяца, вам всё равно не положена. Тем не менее, закажите сразу, а то потом будет масса других дел. Поскольку медицина очень дорогая, купите страховку на эти 3 месяца. Это необязательно, если вы уверены, что все болезни и несчастные случаи обязаны сторониться вас. Цена на такую страховку также весьма похожа в разных компаниях, если не лень - поищите самую дешёвую. Ориентировочно будет стоить от 120 долларов на человека за 3 месяца. Такая страховка в основном покрывает срочные случаи (emergency). За обычный осмотр придётся платить самим. Расходы по наблюдению за беременностью также не покрываются. Это не вопрос цены - наблюдение за беременностью не покрывается вообще ни одной страховкой. Единственное исключение - если вы находитесь в Канаде по студенческой визе. Понятно, что зубной врач не оплачивается (как, впрочем, не полачивается он и обычной медицинской страховкой - OHIP).

    Страховка машины без местных прав возможна только так называемая туристская, стоит она около 900 долларов на 3 месяца, причём обменять её на обычную и вернуть часть денег невозможно. Подробнее о страховке машин написано в следующем разделе.
 

    О правах и машинах

    Водительские права - это то, чем стоит заняться в первое время. Процедура в Онтарио длительная, машину вам захочется сразу. Поскольку эта самая процедура описана много раз и многими людьми, мы приводим здесь только отдельные нюансы.

    Машины напрокат здесь дорогие. Если вы видите низкую цену, то это может быть: а) в неё "забыли" добавить налоги и страховку (что фактически равно стоимости аренды); б) сдаёт машину русский гараж. Русские гаражи покупают битые машины, ремонтируют и сдают. Ездить на них можно, здесь люди ездят на гораздо менее приличных - и ничего, но всё же сначала посмотрите, что вы берёте и попытайтесь смоделировать различные ситуации в уме. Нелишне (как и везде) обговорить все тонкости заранее (благо, по-русски). Если вас не смутили вид машины, цена и условия - всё в порядке. Если смутили - AVIS или Budget находятся через дорогу, но платить вам надо будет гораздо больше. Наличие какой-либо кредитной карточки обязательно, даже если вы платите наличными, иначе не дадут.

    Сдать теоретический экзамен можно сразу. Книжку с правами, конечно, желательно прочитать. Правила менее строгие, чем в России или Израиле, но они тоже есть и надо иметь понятие о них.

    Если вы попытаетесь назначить себе дату практического экзамена сами, вас, скорее всего, ждёт разочарование. Как правило, ближайшая вакансия будет через 5-6 месяцев. Не расстраивайтесь, найдите русского инструктора и объясните ему ситуацию. Экзамен состоится раньше, чем через неделю. Это стоит денег, конечно, но у вас другого выхода нет. Не отказывайтесь взять 1-2 урока, как правило, это полезно даже водителям со стажем. Есть вещи, которые в правилах описаны поверхностно, а также нюансы, на которые вы скорее всего не обратите внимание.

    Когда вы покупаете машину, её надо страховать. Без местных прав это вам обойдётся в огромные деньги, которые вы не захотите платить (см. выше). Спросите у того же инструктора, не знает ли он какого-нибудь агента, который может вам помочь. Он, как правило, знает. Если вы не привезли с собой справку из страховой компании о том, что за последние 3 года у вас не было аварий, ваша страховка будет выше. Справку вам поможет сделать тот же агент. Это тоже стоит денег, но на стоимость влияет больше. Страховка дома (или домашнего имущества), сделаная вместе со страховкой машины, понизит общую стоимость, отказываться не стоит. Об этом вам должен сказать страховой агент, но если нет - можно и напомнить.

    Хотите сделать всё честно ? Ваше право, но это будет дольше и дороже. Люди, которым вы платите, делают своё дело великолепно и ничего, кроме благодарности, не заслуживают. Покупка машины не обязательно требует наличия всей суммы. Можно взять кредит или взять машину в лиз. Вам это недоступно до тех пор, пока у вас не будет номера социального страхования. Поскольку человек вы здесь новый - потребуются гаранты, но кредит вам скорее всего дадут. Если нет - платите всю сумму сразу. Если машина, которую вы решили купить не новая, постарайтесь найти среди своих друзей эксперта по машинам, если только вы сами не эксперт. Требуйте устранения всех неполадок до покупки. Добейтесь от продавца внесения обязательства сделать всё это в договор. Торговаться с дилером (в случае новой машины - тоже) - ваша почётная обязанность, если только вы не новый русский. Цена падает ощутимо. Не пытайтесь также особо экономить на покупке машины, если после того, как вы разбираете и собираете двигатель у вас остаются лишние детали. Автосервис дорогой и не особо хороший. Обратите внимание на то, что многие (если не все) гаражи имеют фиксированную плату за час работы ($30-60). Детали и налоги - допольнительно.
 

    Обустройство жилья

    Обставить квартиру недорого и функционально непросто. Если же вся обстановка должна иметь какой-то вид, задача усложняется. Мебель покупается в разных магазинах, но главное в этом деле торговаться. Торговаться особенно легко, если продавец увидел вашу реальную заинтересованность в покупке. Если вы уйдёте просто так, он ничего не заработает, если же вы заплатите меньше, хоть что-то, но останется ему. Обычно в стоимость включается доставка (оговаривать необходимо). Сборка почти никогда не включена, так что это ваша забота. Обычно, впрочем, это несложно. (Мы серьёзно поработали над этим делом только один раз, когда купили книжные шкафы со стеклянными дверцами). Если у вас есть возможность хранить оригинальную упаковку, сохраните, вам переезжать придётся.

    Шторы и жалюзи стоят больших денег. Особенно, если вы хотите, чтобы они идеально подошли по размеру к вашим окнам. Специализированные магазины особенно дорогие. Попробуйте поискать в больших универмагах (у нас был хороший опыт с Sears). Eсли вы приехали не из Штатов, электротовары вы скорее всего не привезли, смысла нет. Покупать их можно в тех же больших универмагах, в больших магазинах электротоваров (например, Future Shop), или в маленьких. Большие магазины хороши тем, что в них нет проблем поменять или возвратить купленную вещь. В маленьких вас, как правило, лучше обслужат. Торговаться надо в любом случае, если вы раговариваете с продавцом. Если просто взяли с полки и принесли к кассе, платите, сколько написано (это относится к большим универмагам).

    Многие советуют посещать частные распродажи, так же читать объявления в газетах. Возразить особо нечего, но частные распродажи мы перестали посещать давно. Как правило, то, что там продаётся, никакой критики не выдерживает. Иногда даже непонятно, как можно брать деньги за такие вещи. Объявления более полезны, но есть опасность, что нужная вещь будет продаваться как раз через неделю после того, как вы потеряете последнюю надежду найти её таким образом.

    Телефон и кабельное телевидение не требуют установки в большинстве домов и будут работать сразу, как вы их закажете. Несколько нюансов. Телефонная компания здесь одна - Bell, цены у них, соответственно, монопольные. Звонки внутри города не учитываются, вы платите постоянную сумму, но они отыграются на междугородних и международных разговорах. Максимум, что удалось получить от Bell, это 10 центов за минуту в Канаде и 20 - в Штатах. Звонки за океан выгодны только по телефонным карточкам, их очень много и надо просто выбрать лучшую. Полная информация у продавцов.

    Кабельное телевидение в базовом варианте предоставляет набор из порядка 30 программ. Кроме погоды и новостей смотреть по ним обычно нечего. Следующая ступень ненамного лучше, там обычно будет несколько спортивных и развлекательных каналов. Есть 6-7 каналов, по которым показывают фильмы с утра до ночи, они-то и стоят денег. Фильмы идут без рекламы (что не всегда удобно, но поначалу приятно), репертуар довольно разнообразный, хотя и повторяют фильмы они часто. Классику мирового кино там не показывают, но можно посмотреть "Armageddon" или "Godzilla". (На самом деле качество фильмов неплохое, ничего особенного, конечно, но и по российскому телевидению не гоняют круглосуточно шедевры). Разница в цене (по сравнению с базовым вариантом) доходит почти до 40 долларов в месяц. Некоторые советуют купить видик и брать те же фильмы напрокат. Врядли это дешевле, но репертуар будете подбирать вы сами.

    Российское телевидение из-за разницы во времени недоступно. Есть американский канал, занимающийся ретрансляцией. Подписка на него стоит около 30 долларов в месяц. Может, это шутка, но рассказывали, что они устанавливают свой канал только в тех квартирах, где окна выходят на юго-восток, то есть в сторону Нью Йорка. Иначе принимать их нельзя. Мы особо не пытались, так как российское телевидение в доме похоронит последнюю надежду выучить английский язык. (Это ни в коем случае не умаляет несомненных достоинств российского телевидения).